Jerônimo Francisco Coelho

Jerônimo Francisco Coelho nasceu em 30 de setembro de 1806, em Laguna. Editou o jornal O Catharinense em 1831, o primeiro da província de Santa Catarina, ficando conhecido como “Patrono da Imprensa Catarinense”. Ainda em 1832 lançou um segundo jornal, O Expositor. Foi também membro fundador da primeira loja maçônica de Santa Catarina, em Desterro. Foi deputado da Assembleia Legislativa Provincial de Santa Catarina por seis vezes, mas não assumiu na segunda vez. Em 1846, fez a demarcações das terras da futura colônia Dona Francisca, onde hoje situa-se Joinville, e parte do território do distrito de Parati, atual Araquari. Em 2 de fevereiro de 1844 foi simultaneamente ministro da Marinha e da Guerra do Brasil. Permaneceu no cargo de ministro da Marinha até 23 de maio de 1944, e no do Exército até 26 de maio de 1845. Voltou a ocupar o cargo de ministro da Guerra de 4 de maio de 1857 até 11 de julho de 1858. Foi presidente das províncias do Grão-Pará, nomeado por carta imperial de 1º de março de 1848, entre 7 de maio de 1848 a 31 de maio de 1850, e do Rio Grande do Sul, nomeado também por carta imperial de 20 de fevereiro de 1856, entre 28 de abril de 1856 a 8 de março de 1857. É considerado o mais destacado político catarinense do século XIX, de acordo com Oswaldo Rodrigues Cabral. Há, em homenagem a Jerônimo Coelho, um busto numa praça do centro da cidade, ruas em diversas cidades e uma escola em Laguna, a E.E.B Jerônimo Coelho, fundada em 1912, ainda em atividade e uma das primeiras no país a adotar o sistema de horário integral.

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